Lata lecą, a wciąż zaskakuje nas to że Hubert Hurkacz nigdy nie był w trzeciej rundzie w Nowym Jorku. Na drugim etapie rywalizacji przegrywał aż pięciokrotnie. Tegoroczną edycję rozpocznie pojedynkiem z Timofeyem Skatovem, który zostanie o rozegrany o 17-tej polskiego czasu na korcie nr 7.
Hurkacz po kontuzji na Wimbledonie miał wrócić do rywalizacji dużo później, ale ostatecznie zobaczyliśmy go już na kortach w Montrealu i Cincinnati. Radził sobie dobrze i zaliczył dwa ćwierćfinały, chociaż trochę zmartwił nas krecz z Francesem Tiafoe w ostatnim spotkaniu. Wierzymy jednak, że była to głównie prewencja i ciało po prostu nie do końca wytrzymało takie nagłe obciążenia zaraz po urazie.
Skatov już trzeci raz w karierze przebija się przez kwalifikacje wielkoszlemowe na kortach twardych, mimo że przez cały rok na tej nawierzchni nie osiąga żadnych rezulatów. W pierwszej rundzie eliminacji przegrywał już 6-7, 3-5 z Facundo Bagnisem i cudem wyciągnął ten mecz, ostatecznie pokonując wszystkich trzech rywali mimo przegranego pierwszego seta.
Hurkacz i Skatov zmierzą się po raz pierwszy. Kazach znany jest praktycznie tylko z osiągnięć na mączce, gdzie raczej nie wyróżnia się agresywnym stylem gry. Swego czasu po ich starciu Martin Klizan dał mu nawet przy uścisku dłoni poradę, że w taki sposób do niczego nie dojdzie. Czy wziął to sobie do serca? Do pewnego stopnia tak, ale takich forhendów jak te z Australian Open 2022 nie oglądaliśmy z jego strony chyba już nigdy potem.
Losowanie Polaka wydaje się znakomite, ale kilka takich już w Nowym Jorku miał. Prawdą jest jednak że w latach 2020-22 problemy zaczynały się dopiero w drugiej rundzie, pierwszych rywali odstawiał gładko. Zupełnie inaczej było z Marciem-Andreą Hueslerem rok temu (powrót ze stanu 0-2 w setach), ale wiemy że podczas tamtej kampanii Polak walczył też z chorobą wirusową.
Łatwe zwycięstwo Hurkacza na turnieju wielkoszlemowym? To rzadkie, chociaż tym razem istnieje potencjał by to zrealizować. Załóżmy jednak że Skatov chociaż trochę na korcie wytrzyma i przynajmniej przetestuje Polaka solidnością jeśli ten nie będzie czuł się ultra komfortowo w ataku.
